Непал. Страна между снежных вершин
Непал по праву считается самой высокогорной страной планеты. Она раскинулась вдоль Больших Гималаев, высота двенадцати из горных пиков ее территории (включая двойные) превышает отметку в 8 тысяч метров. Гималайские горы подпирают Тибетское плато под давлением плиты Индостана, медленно, но неумолимо надвигающейся на Евразию. В результате тектонических процессов духовный центр мира вместе с окаймляющими его хребтами поднимается на пол сантиметра в год.
Картинки Непала – экзотика и умиротворение. Двух и трехэтажные домики густо лепятся в тесных долинах вдоль шумных рек. Вершины кажутся ослепительными на фоне чистейшего голубого неба. Утром солнце золотит ледяные купола и строит замки Фата-морганы из клочков тумана в ущельях. Зеркальная, идеально гладкая поверхность озер отражает бесконечные этажи возделываемых зеленых террас и прилепившиеся к отвесным склонам крыши храмов. В бесчисленных храмовых комплексах долины Катманду – буддистских и индуистских храмах обезьянки лениво слушают мантры монахов. Подвесные мосты плавно прогибаются под тяжестью невозмутимых буйволов и неприкасаемых зебу, сопровождаемых малолетними погонщиками с глазами Будды.
Наиболее знаменитая достопримечательность этих удивительных мест – гора Джомолунгма. Современное, более знакомое людям название ей дали в прошлом веке, в честь Джорджа Эвереста – английского исследователя и картографа. Несомненно, заслуги главного геодезиста Индии значительны, и «Эверест» звучит во много раз величественнее, чем «Пик 15» - под таким обозначением возвышенность числилась раньше в списках Королевского географического общества. Однако, названия, много веков назад данные высоте местными жителями, подходят ей куда больше: Джомолунгма, в переводе с тибетского – «Божественная Мать Жизни», а Сагарматха – по-непальски, означает «Мать Богов».
Скорость ветров, обосновавшихся на верхушке Сагарматхи, достигает 200 метров в секунду. Температура способна снижаться до -60 градусов, а давление составляет лишь 25-30 процентов от нормы – выжить там невозможно. Однако Хозяйка ветров манит и притягивает экстремалов – профессиональных скалолазов и сумасшедших любителей. Мечта покорить высочайшую точку планеты (8 848 метров) уже погубила множество отчаянных смельчаков: более двухсот человек не вернулись к подножью.
У дороги к базовому лагерю покорителей хребтов есть селение Кумджунг. Там, над буддистским монастырем растянуты веревки, унизанные молитвенными флагами. Как напоминание о том, насколько могущественны силы природы.
У подножья Великой кручи раскинулись селения шерпов – этот народ когда-то пришел сюда с Тибета. Теперь – это лучшие проводники, как для обычных туристов, так и для настоящих скалолазов. С их помощью созданы самые разнообразные туристические маршруты, включающие преодоление перевалов на внедорожниках, переходы на слонах, спуски на рафтах по бурным рекам и трекинги по крутым тропам. Для состоятельных туристов доступны захватывающие дух вертолетные прогулки и разнообразные индивидуальные туры.
Пешие переходы включают несложные для человека в нормальной физической форме подъемы и переходы с ночёвками в палаточных лагерях и горных приютах. Можно добраться до начальной базы альпинистов (она расположена на высоте около 5300 метров, дальше вас не пропустят без разрешающего восхождение документа) или отправиться на Калапатар (5550 метров, оттуда открываются незабываемые виды на Эверест и соседние пики), чтобы встретить рассвет "над крышей мира". Это тысячи и тысячи удивительных фотографий.
К подножью Матери Богов стремятся и те, кто ищет физического оздоровления, укрепления духа, внутренней гармонии и слияния с энергией Гималаев. Сама природа создала здесь наилучшие условия для занятий медитацией. Гармоничное сочетание индуизма и буддизма пропитывает все вокруг духом святынь. На каждом шагу - стабилизирующие внешние и внутренние энергии ступы, даже на самых крутых тропинках - сложенные из плоских камней пирамиды. В скалах вырублены пещеры для медитаций древних монахов-буддистов, там можно найти непередаваемую древнюю энергетику.
Альпинизм: вызов богам и силам природы. Без гарантии возвращения. Среднее время экспедиции — 2 месяца.
Восхождение на «Божественную» сегодня обходится в среднем от 30 до 60 тысяч долларов. Сумма включает специальное разрешение, снаряжение, питание и услуги проводника. Но даже лучшая современная экипировка и отличная подготовка не гарантируют победы над восьмитысячником. Альпинисты называют последний участок пути «радужным»: вдоль подъёма из снега торчит разноцветная одежда тех, кто навсегда остался в царстве морозов и ветров.
Когда кто-то не возвращается, над кельями Кумджунга появляется новый поминальный флажок. А ведь в мире столько интересных вещей. Например, в этом самом монастыре, что встречает и провожает гостей Джомолунгмы, говорят, можно увидеть череп снежного человека.